Suka Tomboys dan Hate Girlie Girls? Itu Seksis – Kita harus berhenti memfitnah feminitas, baik pada anak perempuan maupun laki-laki.
Apakah Barbie menduduki puncak daftar Natal putri Anda? Jika demikian, apakah Anda mengatakan tidak, karena dia secara tradisional mewakili stereotip feminitas yang paling buruk? Atau apakah Anda memberi anak itu apa yang dia inginkan?
Saya bergulat dengan pertanyaan-pertanyaan ini secara teratur. Putri saya yang berusia 6 tahun sangat menginginkan Barbie, tetapi yang paling dia inginkan adalah riasan. Baru-baru ini, kami bertemu dengan seorang teman saya di perpustakaan.
“Apakah dia memakai lipstik?” teman saya bertanya. Memang, anak saya memiliki garis samar fuchsia di bibirnya.
Pipiku berwarna. “Aku tidak tahu harus berbuat apa,” kataku. Saya kurang mengacu pada lipstik daripada ketertarikannya pada ornamen tradisional feminitas, seperti gaun berenda dan rambut panjang. Pelukannya terhadap hal-hal itu membuatku bingung, seorang feminis sejati yang dibesarkan untuk menghindari perlengkapan putri dan mempertanyakan patriarki.
“Kamu tidak bisa memberikannya padanya,” kata teman saya, tanpa basa-basi.
Bagi saya itu bukan pilihan. Itu masalah paritas. Saya telah mengizinkan putri saya yang lebih tua untuk merangkul ornamen tradisional maskulinitas, seperti sarung tangan baseball dan celana olahraga. Bahkan, saya sering diberi ucapan selamat karena memfasilitasi ekspresi dirinya sebagai seorang tomboi (kata-katanya) atau gadis yang tidak sesuai gender (kata-kata dunia, dan semakin milik saya).
Tapi pertukaran ini membuat saya bertanya-tanya: Mengapa sebagian dari kita begitu tidak setuju dengan gadis feminin dan begitu menyetujui yang maskulin?
Jawabannya adalah bahwa kita telah menginternalisasi jenis seksisme yang menghargai maskulinitas baik pada anak laki-laki maupun perempuan, seperti halnya merendahkan nilai feminitas di dalamnya.
Gagasan tentang maskulinitas dan feminitas adalah relatif, tentu saja, dan berakar pada budaya. Seorang teman Texas saya menunjukkan bahwa seorang anak berusia 6 tahun yang memakai lipstik akan diberi tahu betapa menggemaskannya dia di kampung halamannya dan mungkin menawarkan satu set sepatu hak tinggi yang saling melengkapi, sementara seorang gadis maskulin mungkin dicemooh.
Tapi mungkin budaya liberal kiri saya punya masalah. Sementara ada hubungan yang terbukti dan meresahkan antara preferensi untuk feminitas tradisional dan rendahnya harga diri anak perempuan, sikap liberal terhadap gadis-gadis girlie bisa menjadi koreksi yang berlebihan, yang menjadi bumerang bagi feminisme gelombang ketiga.
Memfitnah gadis girlie bukanlah hal baru. Pertimbangkan jumlah buku anak-anak, film dan acara TV di mana tomboi adalah protagonis, sedangkan anak laki-laki dan perempuan feminin adalah karakter bermasalah. Tomboy, dari Jo dalam “Little Women” karya Louisa May Alcott hingga Jo dalam sitkom Norman Lear tahun 1980-an “The Facts of Life,” adalah pahlawan wanita. Gadis-gadis girlie, seperti Nellie Oleson dengan cincin emas di “Little House on the Prairie,” sering kali menjadi penjahat.
Tentu saja, feminitas bahkan lebih dicela pada anak laki-laki. “‘Tomboy’ umumnya dianggap sebagai label positif,” tulis penulis sebuah studi yang disebut ” Sissies, Mama’s Boys, and Tomboys”, “sebagai lawan dari ‘banci’ yang digambarkan memiliki sifat feminin yang negatif.” Perhatikan hubungan yang melekat antara feminin dan negatif.
Demikian halnya dalam kehidupan, juga sastra. Seperti yang dicatat oleh profesor psikologi Ritch C. Savin-Williams, “Biasanya lebih banyak kelonggaran diberikan kepada anak perempuan daripada anak laki-laki untuk mengekspresikan perilaku dan minat lintas jenis kelamin, yang sebagian mencerminkan peningkatan prestise maskulinitas yang diberikan dalam budaya kita.”
Dan penulis trans Julia Serano telah mencatat “preferensi untuk pria trans daripada wanita trans,” yang “hanya mencerminkan kecenderungan masyarakat luas untuk melihat maskulinitas sebagai kuat dan alami, dan feminitas sebagai lemah dan buatan.”
Sementara beberapa sarjana berpendapat bahwa wanita maskulin adalah yang terendah di tiang totem sosial, dengan kurangnya kekuatan yang melekat di dunia dan kegagalan mereka untuk memenuhi standar kecantikan yang mustahil, maskulinitas masih membawa prestise dan feminitas membawa bau penaklukan, terlepas dari dari jenis kelamin itu diterapkan.
Dalam upaya kami untuk membebaskan diri dari sejarah penindasan perempuan, kami mungkin telah menginternalisasi seksisme yang membuat kami ingin mematikan semua jenis barang dan pengalaman untuk menghindari pink atau balet atau lipstik dan untuk mengasosiasikan feminin dengan buruk.
Beberapa di antaranya adalah karena kita tidak ingin anak-anak kita menangkap pesan yang biasanya melekat pada hal-hal itu, bahwa seorang gadis harus menjadi objek yang dihias, menyenangkan pandangan pria. Barbie asli, bagaimanapun, adalah kurus kurus, putih, pirang dan benar-benar tidak mampu berdiri di atas kedua kakinya sendiri. Tetapi sebagian tidak diperiksa.
